Родился в городе Колпашево Томской области, в актёрской семье: его отец Василий Меркурьев — народный артист СССР, мать Ирина — дочь знаменитого театрального режиссёра Всеволода Мейерхольда. С ранних лет Пётр проявлял интерес к искусству.

Учился в музыкальных училищах при Ленинградской и Московской консерваториях. Окончил в Харьковский государственный институт искусств. Работал педагогом в детской хоровой школе "Весна" и хоровой студии "Пионерия".

В 1974-1992 годах работал в Союзе композиторов СССР — сперва в должности заместителя председателя, а затем и председателя комиссии по музыкально-эстетическому воспитанию детей и юношества. В перестройку устроился в газету «Музыкальное обозрение», в которой с 1990 года и до конца жизни работал в должности заместителя главного редактора.

Пётр Меркурьев исполнил более 70-ти ролей в фильмах таких известных кинорежиссёров, как: Эльдар Рязанов, Сергей Бондарчук, Карен Шахназаров, Алексей Герман и другие. В кино преимущественно играл роли утончённых интеллигентов, творческих людей, учёных.

Роли в кино
2011 Чокнутая :: архивариус
2011 Фильм №2
2011 История арканарской резни | Трудно быть Богом (в производстве)
2010 Столица греха :: эпизод
2009 Час Волкова - 3 :: сосед
2009 Смерть артиста | 13 серия
2009 Исаев :: заведующий отделом рекламы
2009 Пароль не нужен | Часть 2
2008 Золушка 4х4. Всё начинается с желаний... :: Отец Золушки, заправщик.
2008 Застава Жилина :: Иван Герасимович - сосед Жилиных по квартире
2008 Вероника не придет :: Григорий Августович - обитатель дома престарелых
2007 Ликвидация :: сосед Норы - психолог
2007 Искушение :: эпизод
2007 И падает снег :: антиквар
2007 Завещание Ленина :: преподаватель
2005 Охота на изюбря :: эпизод
2005 Есенин :: Всеволод Эмильевич Мейерхольд
2004 Полет аиста над капустным полем
2004 Операция "Эники-Беники"
2004 Долгое прощание :: Борис Миронович (Боб) - завлит театра
2003 Последний поезд :: Крейцер -немецкий солдат
2002 Дружная семейка :: директор зоопарка
2002 Верный Борис | 14 серия
2002 Бригада :: профессор
2002 4 серия
2000 Воспоминания о Шерлоке Холмсе
1998 Не послать ли нам... гонца? :: психиатр в психушке
1996 Ревизор :: Христофор Иванович - уездный лекарь
1995 Ширли-мырли :: гость на свадьбе
1994 Приговор :: Джим Конли
1994 Незабудки :: Мошки - отец Софьи Михайловны
1993 Сны :: месье Ренуар
1993 Дорога в рай | The Road to Paradise :: эпизод
1992 Грех
1991 Человек со свалки
1989 Филипп Траум :: Фишер - органист, отец Теодора
1988 Фантазер
1988 Защитник Седов (короткометражный) :: четвертый заключённый
1987 Забытая мелодия для флейты :: руководитель хора
1987 Акселератка :: Красновязов
1985 Поездки на старом автомобиле :: дирижер
1985 Личное дело судьи Ивановой :: гость у Ивановых (нет в титрах)
1985 Иди и смотри | Come and See :: эпизод
1984 Михайло Ломоносов :: наставник в фаре - 3 сер.
1984 Рассмешите клоуна :: спутник Гали на представлении
1984 Мёртвые души :: делопроизводитель палаты - 4 сер.
1983 Прости меня, Алеша :: Иван Иванович - одинокий человек, состоящий в очереди на усыновление
1983 Мы из джаза :: Егор
1982 Нас венчали не в церкви :: попутчик Синегуба в поезде - реакционер
1981 Будем ждать, возвращайся :: Савелий Петрович - музыкант, дирижёр хора
1980 Я - актриса :: Мейерхольд
1979 Забудьте слово "смерть" :: Армен Кальянов - цирковой артист "Джузеппе Геральдини"
1979 В одно прекрасное детство :: Анатолий Анатольевич Дуров - Толик
1978 Супруги Орловы :: Пётр Иванович Хохряков - студент-медик, с революционными идеями
1978 Дуэнья :: монах
1977 Знак вечности :: эпизод
1975 Они сражались за Родину
1975 Звезда пленительного счастья :: декабрист (нет в титрах)
1975 Единственная :: в хоре - В.Меркурьев
1974 Отроки во вселенной :: Курочкин
1973 Москва – Кассиопея :: Александр Иванович Курочкин - академик
1973 Дела сердечные :: ресторанный выпивоха
1973 Берега :: эпизод
1972 Чиполлино :: Синьор Петрушка
1972 Звезда в ночи :: эпизод
1972 Дела давно минувших дней... :: Петя Кемберовский :: главная роль - сотрудник милиции
1971 Шутите? (киноальманах) :: папа Вандербуля
1971 Вандербуль бежит за горизонт
1971 Мальчики :: лейтенант милиции
1971 Драма из старинной жизни :: эпизод
1971 Достояние республики :: Боржомский - ассистент режиссера
1971 Дорога на Рюбецаль :: немец
1970 Ференц Лист. Грезы любви | Loves of Liszt, The | Szerelmi almok - Liszt (Венгрия, СССР) :: Паганини
1969 Князь Игорь :: Ерошка - Поет С.Стреженов
1966 Не забудь... станция Луговая :: близорукий студент-интеллигент
1965 Сердце матери :: заключенный (нет в титрах)
1959 Невские мелодии :: Игорь